“Lễ hội PGA và LIV tuyên bố sáp nhập bất ngờ để chấm dứt mối quan hệ rạn nứt”

Thế giới golf đã bị sốc vào thứ ba khi PGA Tour, DP World Tour và vòng đua LIV do Ả Rập Xê Út hậu thuẫn, vốn đã bị lôi kéo vào một trận chiến gay gắt chia rẽ môn thể thao này, đã công bố một thỏa thuận bất ngờ để hợp nhất và thành lập một thực thể thương mại. thực thể.

Ngoài ra, các tổ chức cho biết trong một thông cáo báo chí chung rằng họ sẽ làm việc cùng nhau để tạo điều kiện cho những người chơi LIV Golf đăng ký lại tư cách thành viên của PGA Tour và DP World Tour, trước đây gọi là European Tour, sau mùa giải 2023.

Thông báo kịch tính đã bị nhiều người chơi PGA Tour chỉ trích, những người không biết về việc sáp nhập và được đưa ra sau một cuộc khẩu chiến công khai giữa tất cả các bên, căng thẳng gia tăng và một cuộc chiến pháp lý gay gắt.

“Sau hai năm gián đoạn và gián đoạn, đây là một ngày lịch sử đối với trò chơi mà tất cả chúng ta đều biết và yêu thích,” Ủy viên PGA Tour Jay Monahan, một nhà phê bình lâu năm của LIV Golf cho biết.

“Làm thế nào để chúng ta đi từ đối đầu đến bây giờ là đối tác? Chúng tôi chỉ nhận ra rằng chúng tôi ở bên nhau tốt hơn là chiến đấu hoặc xa cách nhau,” anh ấy nói với các phóng viên sau cuộc gặp “thực sự” với các gôn thủ Tour để thảo luận chi tiết về thỏa thuận.

Không có chi tiết nào được cung cấp về việc thỏa thuận này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến bối cảnh chơi gôn cạnh tranh hiện tại, bao gồm cả việc giành quyền tham dự Ryder Cup năm nay, mặc dù các bên cho biết họ sẽ làm việc trong những tháng tới để hoàn thiện các điều khoản của việc sáp nhập.

Sê-ri LIV Golf được tài trợ bởi Quỹ đầu tư công của Ả Rập Xê-út và các nhà phê bình cáo buộc đây là phương tiện để quốc gia này cố gắng nâng cao danh tiếng của mình trước những chỉ trích về hồ sơ nhân quyền.

Phần lớn phản ứng dữ dội tập trung vào việc chính phủ Ả Rập Xê Út bị cáo buộc có liên quan đến nhiều vi phạm nhân quyền, bao gồm cả vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi của tờ Washington Post năm 2018.

Các nguồn thạo tin cho biết thỏa thuận được công bố hôm thứ Ba là một thỏa thuận khung ràng buộc nhưng các điều khoản tài chính vẫn chưa được công bố.

Michael Klein & Co sẽ tiến hành định giá tài sản của LIV và Allen & Co sẽ tiến hành định giá tài sản của PGA Tour trước khi giá sáp nhập được xác định, nguồn tin cho biết thêm.

Một cơ chế được bao gồm trong thỏa thuận để giải quyết bất kỳ tranh chấp định giá nào, nguồn tin cho biết, mà không cần giải thích chi tiết.

Thông báo sáp nhập bao gồm một thỏa thuận chấm dứt tất cả các vụ kiện tụng đang chờ giải quyết giữa các bên tham gia.

Ngoài ra, Quỹ đầu tư công (PIF) sẽ đầu tư vốn vào thực thể mới để tạo điều kiện cho sự phát triển và thành công của nó.

PIF, công ty sở hữu hơn 90% LIV, có kế hoạch đầu tư hàng tỷ đô la để có cổ phần thiểu số lớn trong công ty sau sáp nhập, một người quen thuộc với vấn đề này cho biết.

“Hôm nay là một ngày rất thú vị đối với trò chơi đặc biệt này và những người mà nó tiếp xúc trên khắp thế giới,” Thống đốc PIF Yasir Al-Rumayyan cho biết.

“Chúng tôi tự hào được hợp tác với PGA Tour để tận dụng thành công và thành tích chưa từng có của PIF trong việc mở khóa giá trị và mang lại sự đổi mới cũng như các phương pháp hay nhất toàn cầu cho các doanh nghiệp và lĩnh vực trên khắp thế giới.”

Monahan cho biết thỏa thuận này là vì lợi ích cao nhất của các thành viên PGA Tour, mặc dù anh ấy mô tả cuộc họp kín với những người chơi, nơi một số người kêu gọi anh ấy từ chức, là “căng thẳng” và “nóng nảy”.

“Nó đặt chúng tôi vào vị trí kiểm soát và cho phép chúng tôi làm việc với PIF theo cách xây dựng và hiệu quả,” Monahan nói.

“Tôi nhận ra rằng mọi người sẽ gọi tôi là kẻ đạo đức giả.

“Bất cứ khi nào tôi nói bất cứ điều gì, tôi nói điều đó với thông tin tôi có vào thời điểm đó … Tôi chấp nhận những lời chỉ trích. Nhưng mọi thứ có thể thay đổi.”

LIV Golf, tổ chức sự kiện 54 lỗ không cắt thay vì thể thức 72 lỗ truyền thống, ra mắt vào năm 2022 và thu hút những người chơi hàng đầu từ vòng đấu đối thủ với số tiền thưởng đáng kinh ngạc cho mỗi người chơi gôn.

PIF ban đầu sẽ là nhà đầu tư độc quyền trong tổ chức mới và hội đồng quản trị sẽ bao gồm Al-Rumayyan làm chủ tịch và Monahan PGA Tour làm Giám đốc điều hành.

Sau nhiều năm tranh cãi gay gắt, thương vụ này dường như đã được hoàn tất nhanh chóng với ít ồn ào và không bị rò rỉ – mặc dù đây là một trong những câu chuyện thương mại lớn nhất trong lịch sử thể thao.

Al-Rumayyan nói với CNBC rằng anh và Monahan gặp nhau ở London.

“Chúng tôi ăn trưa, sau đó chơi gôn vào ngày hôm sau và sau đó là một bữa trưa khác. Chúng tôi có một cuộc thảo luận và chúng tôi bao gồm tất cả mọi thứ. Tôi nghĩ sẽ mất vài tuần (để đạt được thỏa thuận cuối cùng).”

Monahan nói thêm: “Tôi đánh giá cao Yasir vì đã đến bàn, tham gia cuộc thảo luận với một trái tim rộng mở và một tâm trí cởi mở. Chúng tôi làm điều tương tự và trò chơi gôn tốt hơn cho những gì chúng tôi đã làm ở đây ngày hôm nay.”

PGA Tour, một tổ chức phi lợi nhuận, đã xác nhận vào tháng 7 năm 2022 rằng Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đang điều tra xem họ có vi phạm luật chống độc quyền trong việc chống lại LIV hay không.

PGA đã tìm cách chống lại sự cạnh tranh bằng cách ngăn người chơi của mình tham gia vào vòng đột phá.

Điều đó nói rằng, một chuyên gia chống độc quyền cho biết thỏa thuận PGA/LIV sẽ được phê duyệt và hai người khác nói rằng nó đã quá gần để gọi.

“Đây là giải trí. Tôi nghĩ rằng nó sẽ làm cho việc thực thi chống độc quyền trở nên ít ưu tiên hơn,” Seth Bloom của Bloom Strategy Advisors cho biết.

Trong số những người chơi nổi tiếng nhất chuyển đến LIV Golf có tay golf Hall of Fame Phil Mickelson, cựu số một thế giới Dustin Johnson, người chiến thắng Giải vô địch PGA Brooks Koepka và người chiến thắng Giải Anh mở rộng 2022 Cameron Smith.

Mickelson đã tweet: “Hôm nay là một ngày tồi tệ”, Mickelson đã tweet. . kỷ lục nhân quyền để đạt được đòn bẩy với PGA Tour.

Một số người chơi PGA Tour bày tỏ sự ngạc nhiên rằng họ không được thông báo về thỏa thuận này trước khi nó được công bố.

“Tôi thích cập nhật tin tức buổi sáng trên Twitter,” nhà vô địch lớn hai lần Collin Morikawa viết.

Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, người sở hữu ba sân nằm trong lịch trình 14 sự kiện của LIV Golf vào năm 2023, đã ăn mừng thỏa thuận này trong một bài đăng trên mạng xã hội Truth.

“Tin vui từ LIV Golf. Một lời đề nghị lớn, đẹp đẽ và quyến rũ cho thế giới golf tuyệt vời. Xin chúc mừng tất cả!!!”

Kể từ khi ra mắt, những người chơi LIV chỉ thi đấu cùng với các đồng nghiệp cũ của họ tại các giải đấu lớn vì bốn sự kiện dải băng xanh trên lịch chơi gôn không phải do PGA Tour hay DP World Tour tổ chức mà do các tổ chức độc lập điều hành.

Nhiều người trong số những người đã nhận được tiền thưởng khi ký hợp đồng béo bở khi tham gia LIV Golf cho rằng mong muốn chơi ít sự kiện hơn và dành nhiều thời gian hơn cho gia đình là lý do khiến họ thực hiện bước nhảy vọt.

Các nhóm vận động 11/9 Các gia đình Đoàn kết và Dân chủ cho Thế giới Ả Rập, do Khashoggi thành lập, nằm trong số các tổ chức lên án thỏa thuận này.

Mười lăm trong số 19 tên không tặc ngày 11 tháng 9 năm 2001 đến từ Ả Rập Saudi. Tuy nhiên, chính phủ từ lâu đã phủ nhận bất kỳ vai trò nào trong vụ tấn công Tòa tháp đôi khiến gần 3.000 người thiệt mạng.

“Jay Monahan đã tham gia cộng đồng 11/9 vào năm ngoái trong một thỏa thuận PGA (Tour) chắc chắn rằng dự án LIV Saudi không làm gì khác hơn là làm hoen ố thanh danh của Ả Rập Saudi,” 9/11 Family United cho biết trong một tuyên bố.

“Bây giờ PGA và Monahan dường như nằm trong biên chế của Saudis, lấy hàng tỷ đô la để làm trong sạch danh tiếng của Saudis để người dân Mỹ và thế giới quên đi Chính phủ đã chi hàng tỷ đô la của họ như thế nào trước ngày 11/9 để tài trợ khủng bố, lây lan. lòng thù hận của họ, tài trợ cho al-Qaeda và giết hại những người thân yêu của chúng ta.”

Tiger Woods đã từ chối lời đề nghị trị giá 700-800 triệu đô la của LIV, Giám đốc điều hành Greg Norman cho biết

Các ngôi sao PGA, LIV Golf cạnh tranh danh hiệu lớn tại US Open